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Che cosa è il software libero?

Questo è un volantino fatto dalla FSF per educare il pubblico, specialmente i nuovi arrivati al software libero riguardo le ragioni etiche e filosofiche dietro il movimento del software libero, GNU e la FSF.

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Che cosa è il software libero?

Il software libero è software che rispetta la nostra libertà. Usare software libero è fare un scelta politica e etica asserendo i nostri diritti ad imparare e a condividere cosa noi apprendiamo con gli altri.

Di solito il software che noi compriamo ci nega questi diritti, perchè di solito compriamo i diritti di proprietà. Al contrario, riceviamo una licenza di usare il software, e questa licenza ci blinda con molte regole su cosa possiamo fare e non possiamo fare.

Se facciamo una copia e la diamo ad un amico, se proviamo ad immaginarci come il programma funziona, se mettiamo una copia o più di una dei nostri computer nella tua stessa casa, potremmo se presi essere multati o messi in prigione. Questo è quello che sta nelle regole.

Cosa sarebbe se ci fosse un gruppo mondiale di programmatori etici di talento che volontariamente si impegnano nell'idea di scrivere e condividere software con ognuno e con altri che accettano di condividere allo stesso modo? Cosa sarebbe se ognuno potrebbe trarre beneficio da questa comunità anche se non ha conoscenze della programmazione? Non ci dovremmo preoccupare di ottenere copie di un programma utile per i nostri amici - perchè non faremmo niente di sbagliato. Il movimento del software libero

Infatti, tale movimento esiste, e tu puoi farne parte. Il movimento del software libero iniziò nel 1984 da Richard M. Stallman, quando lanciò un progetto chiamato GNU, che sta per " GNU's Not UNIX", per fornire una copia del sistema operativo UNIX - una copia che avrebbe rispettato le libertà di quelli che lo avrebbero usato. Poi nel 1985, Stallman fondò la Free Software Foundation, un'organizzazione noprofit con la missione di difendere e educare gli utenti di computer nel mondo.

Oggi il numero di persone che non sono utenti di computer sta diminuendo in continuazione, come la tecnologia filtra intorno al globo. Essa prende la conoscenza di fare questo lavoro tecnologico. Le persone che accumulano questa conoscenza, spingono e minacciano gli altri che cercano di ottenerla e condividerla, non stanno facendo questo allo scopo di preservarla, nonostante potrebberlo reclamarla. Invece, stanno preservando la potenza per loro stessi alle spese della libertà di altri.

Riconoscendo questo, migliaia di persone intorno al mondo— inclusi interi governi— hanno fatto l'impegno di usare solo software libero sui loro computer. Il fatto che molte persone sono disposte a fare ed ad appoggiare questa decisione a fronte di meno e meno ``offerte da Microsoft, Apple e altre compagnie di software proprietario, dimostra che queste compagnie sbagliano— noi non abbiamo bisogno di loro o delle loro regole per fare software.

Perchè le leggi del copyright che coprono il software sono spesso usate per allontanare le nostre libertà, Stallman e la FSF svilupparono uno specifico documento legale chiamato GNU General Public License (GPL) per proteggersi. Invece di limitare cosa possiamo fare con il software la GPL ci incoraggia a imparare e a condividere, così è chiamata una licenza ``copyleft. Migliaia di persone e imprese - da piccole aziende a grandi compagnie come IBM e Novel— stanno ora scrivendo e distribuendo il software libero usando la GPL.

Dato che il software da usare è una scelta politica per tutti noi, non solo per le persone che lo programmano e lo vendono. Possiamo cliccare via le nostre libertà premendo su OK nella finestra Microsoft o Macintosh dopo aver guardato attraverso le loro trenta pagine di restrizioni, oppure possiamo cliccare Cancel, e vedere invece se c'è un software libero che fà quello di cui abbiamo bisogno.

Dovremmo clickare Cancel quando possiamo, perchè è più importante la scelta etica. Questo significa che noi dovremmo imparare un nuovo programma, e qualche volta un programma libero potrebbe anche non funzionare. La scelta etica non è sempre la scelta più facile. Partecipa

Tu puoi iniziare facendo una promessa di guardare per le alternative libere. La Free Software Directory elenca più di 5.000 programmi liberi.

Ci sono molti altri modi per le persone con o senza abilità di programmazione per aiutare il movimento del software libero che continua ad avere successo. Per favore guarda il sito web della Free Software Foundation e il progetto GNU project, per cercare come.

E certamente, per favore fai copie di questa informazione e condividia con altri!